Si vous savez prendre le métro à Paris, Madrid, Londres ou Berlin, emprunter celui de New York ne vous posera pas trop de problème. Quelques particularités sont à connaitre avant la découverte afin d’éviter surprises et déconvenues.

Commençons cette rapide présentation par un peu d’histoire: le métro de New York date de 1904 a donc été mis en service juste après celui de Paris. Fort de plus de 470 stations, c’est un des plus importants au monde. Le métro est un élément important du paysage New-Yorkais: nombre de stations et de passages sont a ciel ouvert, les armatures, ponts, piliers sont très souvent visible dans la ville. Le métro s’appelle ici le subway (à ne pas confondre avec la chaine de restaurants qui porte le même nom). Comme de nombreuse station sont aériennes, les New Yorkais utilisent également le terme générique de train. Le métro couvre une longueur de 368 km avec ses 36 lignes. L’équivalent de notre RATP se nomme ici MTA (Metropolitan Transportation Authority).

À savoir avant de prendre le métro:

Un voyage coûte 2 dollars (voyage avec correspondance si nécessaire). Vous pouvez acheter les tickets (metrocard) à l’entrée des stations (les distributeurs acceptent pièces, billets et cartes de crédit). Vous pouvez également acheter des cartes illimitées (a la semaine ou au mois). Votre carte est vide? Inutile de la jeter, vous pouvez la recharger. Plus vous mettez une somme de rechargement importante, plus vous bénéficiez d’une remise (en général 15% de la somme rechargée).

Le plus difficile pour les Français reste l’orientation dans le métro car il ne fonctionne pas comme celui de Paris. Inutile de chercher avec votre doigt le nom de la dernière station pour trouver la direction, cela ne fonctionne pas comme ça. L’orientation principale de New York étant nord-sud, il faut savoir si on veut aller uptown (vers le nord) ou downtown (c’est a dire vers Manhattan). Très souvent les indications seront de cette nature: 4 Downton, c’est à dire ligne 4 vers le Sud en direction de Manhattan. Les directions sont également indiquées sur les trains. Faites y attention, car plusieurs lignes différentes s’arrêtent dans la même station. Ne montez donc pas sous prétexte d’être sur le bon quai dans le premier métro venu. Dernier conseil au sujet de la direction: toutes les stations ne communiquent pas entre elles. Regardez bien la direction inscrite sur l’entrée du métro Cela vous évitera d’avoir à payer un nouveau billet ou de devoir faire une station en sens inverse pour réussir a changer de quai.

Les lignes de métro sont tellement longues que la MTA a mis en place un double réseau: des lignes expresses (qui ne déservent pas toutes les stations mais seulement celles marquées d’un point noir sur le plan du métro) et les lignes dites locales qui s’arrêtent a toutes les stations. Certaines lignes sont toujours express a un certain endroit, c’est le cas de la ligne 4 quand elle est à Manhattan et locale quand elle est dans le Bronx. Certaines lignes sont express aux heures de pointes et locale aux heures creuses. Dans tous les cas, faites attention a la signalisation et aux annonces, au dernier moment un express peut même devenir local.

Une majorité de lignes fonctionne 24H sur 24. En utilisant métro et bus, tous les points de New York sont facilement accessibles de jour comme de nuit.
- Attention aux noms des stations: deux stations peuvent porter le même nom sans se situer au même endroit. On les distingue alors par leur emplacement sur des lignes différentes.
Certaines stations de métro sont decorées et la MTA a mis en place une action de soutien aux artistes. Actuellement, c’est un artiste français, Philippe Lechien qui a les faveurs de la MTA, une de ses oeuvre mettant en scène le métro de New york est présentée aux passagers des lignes 4, 5 et 6 dans toutes les rames de métro.

Plus de détail et d’illustration sur le site de l’artiste: http://www.philippelechien.com/

Le métro est à l’image de la ville très sûr. Toutefois, pour les femmes seules, qui n’aiment pas voyager seules dans des wagons vides, si vous prenez le metro la nuit, allez au milieu de la rame à proximité de la cabine du conducteur. Aussi surprenant que cela puisse paraitre, le conducteur est toujours au milieu de la rame et jamais en tête !

Vous êtes maintenant prêt, lancez vous. Vous vous perdrez surement deux trois fois, ce n’est pas grave. Laissez vous surprendre et découvrez le métro de New York.

Pour connaitre les horaires du Metro North (l’équivalent du RER à Paris) et pour trouver les plans de métro et de bus, vous pouvez utiliser les deux liens suivants:

- http://www.mta.info/mnr/html/planning/schedules/index.html

- http://www.mta.info/nyct/maps/index.html

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Vous envisagez de partir à New York et vous aimeriez savoir combien votre voyage va vous couter? Cet article est fait pour vous. Ces remarques ne concernent pas ceux qui descendent au Ritz: de toute manière il y a peu de chance pour qu’ils se soient interrogé sur la question du budget.

Partons sur un voyage d’une semaine (multipliez le total par 2 pour 15 jours), sans compter le voyage. Nous parlerons donc des prix sur place.

New York a la réputation d’être une ville chère. C’est en partie vrai, mais si on fait attention vous verrez très vite que cette rénommée est fausse. C’est d’autant plus vrai maintenant que les prix en Europe explosent depuis quelques années. Il existe en outre quelques trucs a connaître avant de partir pour éviter de faire monter trop rapidement l’addition. Passons les prix et les trucs en revue:

La dépense la plus importante est celle qui concerne l’hébergement. Nous ferons un autre article sur toutes les formes d’hébergement possible d’ici quelques jours. Comme vous venez pour faire du tourisme, inutile de chercher un hotel pas cher au fin fond du Bronx ou de Brooklyn, il vaut mieux rester dans Manhattan. Comptez pour 2 personnes au minimum 100 dollars pour une chambre par nuit en basse saison et 170 si vous partez entre mai et septembre et dans les 15 derniers jours du mois de décembre. Plus vous réservez tôt, moins vous payerez cher. Si vous êtes jeune et/ou si vous n’avez pas peur du bruit, tournez vous vers les auberges de jeunesse: elles ne sont pas très chères et bien situées.

Pour vos réservations, autant passer par le site http://www.booking.com qui offre très souvent des remises par rapport à une réservation en passant directement par l’hôtel. Pour les auberges de jeunesses, vous pouvez consulter le site très complet (prix en dortoirs, idéal si vous êtes plusieurs à partir de 25 dollars, chambre privée à partir de 50 dollars): http://www.hostel.com

Attention quand vous consultez les prix, la taxe de 15,25% n’est pas toujours incluse dans le prix affiché. Renseignez vous avant de réserver.

Les transports: un voyage en métro coûte 2 dollars. Achetez une carte et rechargez la avec 40 dollars. Vous serez credité de 15% de voyage gratuit en plus. L’idéal si on se déplace souvent en métro, et cela sera sûrement votre cas est de prendre une carte illimitée pour 7 jours. Comptez 25 dollars à partir de la date de la première utilisation. Vous pouvez prendre le métro et le bus de manière illimitée avec. Attention, deux choses à savoir pour prendre le bus: avant de monter, si il y a a l’arrêt une petite machine bleue, mettez votre carte de transport dedans et récupérez le reçu que vous montrerez au chauffeur en montant, çà vous évitera de devoir descendre et d’attendre le prochain bus. Si il n’y a pas de machine, cela signifie qu’il faudra mettre sa carte dans le bus en rentrant. Deuxième chose à observer avant de monter: la présence d’une queue ou non a la porte du bus. Si il y en a une, n’essayez pas de resquiller : le New Yorkais est chaleureux mais a horreur des gens qui ne font pas la queue (c’est valable partout, pas seulement dans les bus).

Si vous ne comptez pas prendre de carte illimitée mais payer vos voyages au détail, pensez à préparer de la monnaie: les chauffeurs ne manipulent pas d’argent et les machines n’acceptent que les pièces de 1 dollar et de 25c. Les quarters (pièces de 25c sont très utiles), gardez les et évitez de payer avec.

Vous pouvez aussi prendre un taxi. Cela peut valoir le coup si vous êtes plus de 3 à vous déplacer. Avec 19 000 véhicules, vous en trouverez toujours un, en journée comme pendant la nuit. Mettez vous sur une avenue, descendez du trottoir et levez le bras (et oui, comme dans les films), cela est rare de devoir attendre quand on est a Manhattan plus de… 30 secondes. Le tarif se calcule de la manière suivante: 2,5 dollars a la montée plus 1,5 dollar par kilomètre (ou 30c en cas d’arrêt dans des embouteillages), il faut payer une petite majoration la nuit et en début de soirée pendant la semaine (de 4 a 8h le soir). N’oubliez pas de laisser un pourboire si vous ne voulez pas vous faire insulter en partant. C’est le fameux tip dont le calcul relève plus de l’alchimie que des mathématiques. Pour tout savoir sur cette institution, vous pouvez consulter le billet plein d’humour d’une ex-expatriée :

http://sophitia.canalblog.com/archives/2007/08/26/6003962.html

Pour la nourriture: c’est à la fois le plus simple et le plus compliqué a exposer, tant cela dépend de vos gouts. Nous indiquerons dans un prochain article les 10 restaurants que nous recommandons. Occupons nous ici seulement de la cuisine rapide et pas chère.

À New York, vous pouvez trouver de tout : des cuisses de grenouilles au bigoss, vous n’aurez que l’embarras du choix. Si vous venez à New York, ce n’est surement pas pour manger français ou européen, laissez vous donc surprendre par des cuisines que vous ne connaissez pas encore. Si vous voulez manger et ne pas payer beaucoup, vous trouverez le plus grand choix de fast food au monde. Pour moins de 10 dollars, 7 euros vous n’aurez plus faim. Comptez 30 euros par jour et par personne pour un petit déjeuné, (allez de préférence chez Cosy, çà vous changera de Starbucks) et deux repas chaud.

Résumons nous et découvrons quelques prix qui pourront vous être utile :
• Hébergement, entre 25 dollars et 150 dollars
• Ticket pour un voyage en métro ou en bus : 2 dollars
• Voyage illimité pour une semaine en métro et en bus : 25 dollars
• Une bouteille d’eau dans la rue : 1 dollar
• Une slice (part de pizza) entre 2 dollars et 4 dollars
• Un trajet en taxi (moyenne) : 15 dollars
• Un hot dog : 1 dollar si vous avez l’accent américain, 3 dollars si vous avez l’accent français

Le 1er conseil est une évidence : cherchez une école près du lieu où vous habitez. Même s´il est plus agréable de se promener sur Manhattan, pensez avant tout en termes pratiques, il se trouve de très bonnes écoles partout et ce n’est pas parce qu’elle sera sur Manhattan qu’elle sera meilleure.

Ensuite, ce qui fera office de 2ème conseil : demandez-vous quelle est votre véritable motivation, pour apprendre l’anglais? Pour les études? Pour le travail? Pour vos loisirs? Pour le dire autrement, de combien de temps disposez-vous et quel est votre niveau initial? Quel niveau voulez-vous atteindre?
Comme en toute chose, il faut être ambitieux mais réaliste. Si vous avez peu de temps, que vous êtes très motivé et que vous avez beaucoup d’argent, les cours d’ESL (English Second Langage – retenez bien ce terme, c’est partout le même) sont fait pour vous. Comptez en moyenne 2000$ par mois pour 20H de cours par semaine (soit 4 par jours du lundi au vendredi). Deux universités connues proposant ces cours sont celles de la CUNY (City University of New York). Retrouvez les programmes et les tarifs de la CUNY à Manhattan :http://eslnyc.hunter.cuny.edu/en/index.asp

et dans le Bronx : http://www.fordham.edu/academics/office_of_the_senior/office_of_internatio/institute_of_america/index.asp

Le prix n’est pas le gage de bons résultats même s´il rassure beaucoup. Il existe de nombreux stages intensifs et moins onéreux. Je conseil la célèbre La Guardia University qui dépend de la City University of New York. Des cours intensifs préparent le TOEFL et l’entrée à l’Université à des prix attractifs: 700€ par mois. Le programme : http://esl.lagcc.cuny.edu/

Les travailleurs prendront des cours du soir à raison de 4 ou 2 sessions par semaine à partir de 120$ le mois. Il existe de nombreuses possibilités et la liste épuiserait votre attention, mais sachez qu´en ce qui concerne les cours privées, il y a le fameux ZONY dont les cours sont à éviter. Par contre, si vous n’êtes pas un adepte de la grammaire ou de l’académisme mais que vous cherchez des amis pour sortir, ce centre peut faire l’affaire.

Enfin, les “bons plans” : le premier concerne la bibliothèque de New York qui offre des cours gratuits 3 fois par an, les places sont vite prises, il faut donc s’inscrire rapidement. Pour plus d´informations: http://www.nypl.org/calendar/esol.html

Pensez à rechercher une personne voulant apprendre le français: vous échangerez ainsi gratuitement vos connaissances avec quelqu’un de motivé pour apprendre et vous apprendre.

Vous pouvez également vous diriger vers une association : l’international langage center de New York qui donne des cours de langue avec plusieurs modules au choix: littérature, grammaire, conversation, de manière illimitée a partir de 200$ par mois (3 mois, donc 600$ au minimum). Le centre offre la possibilité en plus de prendre des cours de conversations (a partir de 15$ de l’heure avec des natifs). Les informations détaillées sont disponibles sur leur site : http://www.intlcenter.org/

Regardez la télévision, avec ou sans sous-titres. Meme les séries, les talks-shows vous aideront à mémoriser les choses importantes et les structures des phrases. Lisez beaucoup, tout, et n´importe quoi. Peu importe si vous ne comprenz pas tout. Cela finira par payer! Evidemment cette liste ne prétend pas a l’exhaustivité et ne remplacera jamais le fait de pratiquer la langue. Le meilleur apprentissage consistera toujours a rencontrer son compagnon sur place, mais ca c´est une autre histoire.

Vous prévoyez une visite à New York? Vous vous êtes fatalement posé la question de l’époque à laquelle venir, du climat, de la fréquentation, des prix et des activités en fonction des dates, faisons le point:

Il y a ici plusieurs écoles. Pour résumer, janvier, février et mars sont très froid, à éviter. Les trois mois d’avril, de mai et de juin sont les meilleurs au point de vue du climat (ni trop chaud, ni trop froid). C’est l’époque idéale pour les balades dehors. Juillet, Août et une partie de septembre sont très chaud. Et donc à éviter pour les très jeunes enfants, les personnes âgées et ceux qui ne supportent pas la climatisation. Fin septembre, octobre, novembre: c’est l’été indien. Les journées sont très belles et chaudes. Les soirs plus frais, il faut en général mettre un léger pull.

A New York, l’avantage et ce, quelque soit la période de l’année: il fait très souvent beau. Le ciel est souvent bleu. Il peut pleuvoir beaucoup et très fort, pendant toute une journée, rarement plus de deux à la suite. Si vous venez de France, de Paris en particulier du Nord de la Loire, vous ne regretterez pas de quitter la grisaille et les averses continues qui peuvent sévir chez vous pendant plus de 2 mois.

Le climat surprend toutes les personnes qui viennent a New York pour la première fois: La ville de New York est soumise à un schéma climatique typique de la zone nord-est de la côte atlantique, similaire à celui qui régit la côte nord-est de l’Asie. L’influence de grandes masses d’air combiné à la présence toute proche de l’océan concourent à accentuer les contrastes climatiques. On peut aussi noter que, bien que New York se trouve à une latitude de zone tempérée, ces conditions climatiques peuvent provoquer des ouragans, vagues de chaleur, tempêtes de neige ou violents orages, et d’un jour à l’autre, changer de temps de façon spectaculaire. Par exemple cette année, il a fait 18 °C le 15 décembre et -2°C le lendemain !!!

Passé cette très rapide présentation, il existe tout de même pour chacune de ses saisons des avantages et des inconvénients:
En novembre décembre janvier (mis a part les deux dernières semaines de décembre), les prix des hôtels sont les plus bas de l’année et les disponibilités plus importantes. Les queues dans les musées sont plus courtes et les restaurants moins occupés. Par contre, si vous venez à cette époque  il peut faire très froid, jusqu’à – 15, -20, couvrez vous.

Mars Avril Mai Juin: plus l’année avance, plus les journées sont belles, plus les prix des hôtels augmentent ainsi que le nombre des touristes. Des averses fréquentes. Inutile de vous charger et de prendre un parapluie, à la moindre averse, des vendeurs sortis de nulle part viennent vous en proposer pour 2 dollars.

Juillet Août: très chaud, prévoir (mais c’est très souvent le cas) un hébergement et des moyens de locomotions climatisés. Avantage: les touristes sont un peu moins nombreux qu’aux mois de juin et de septembre. Les New Yorkais sont partis en vacances. Saison idéale pour les visites et activités en plein air, les picnic a Central Park.

Septembre, Octobre, Novembre: de très belles journées qui peuvent être encore très chaude jusqu’au début du mois de novembre. Des le début du mois  de septembre, le sentiment de vacances qui régnait pendant les mois de juillet et août est terminés. Les New Yorkais sont de retour, les transports enû communs chargés, la ville se réveille et rentre à nouveau en mouvement. Époque idéale pour faire connaissance avec les New Yorkais.

Vivre pendant quelques jours, quelques semaines comme un New Yorkais. C´est probablement votre envie, ne pas etre un touriste mais un peu un voyageur.  New York est la ville des contrastes: tout va vite, tout change vite mais qui possède en meme temps ses lieux ou le temps s’arrête, où il faut savoir prendre le temps d’apprécier. New York est la ville du passé, du présent et sûrement du futur.

Ces pages seront votre introduction au voyage, une invitation au voyage pour reprendre les mots de Baudelaire. Nous tâcherons ici de vous donner l’envie de découvrir la ville de New York pour ceux qui n’y sont jamais allé, mais également pour les autres, ceux qui la connaissent déjà, l’envie d’y revenir et de redécouvrir les lieux, plus éclairé. Une visite dans cette ville vous marquera à jamais et pour certains vous donnera l’envie d’y rester. Pour ceux là , ce site est également fait: nous essayerons de donner des astuces utilisable tous les jours, pour trouver un travail et pour s’y installer… passer quelques mois ou toujours y rester…

La mode change à New York à une vitesse stupéfiante: un restaurant ou un bar très couru au mois de janvier peut être pratiquement vide et à la limite du depôt de bilan au mois de septembre de la même année. Pour ne rien manquer de l´évolution des modes et des moeurs, tenez-vous au courant ici.

Pour plus de clareté et pour vous permettre de vous y retrouver rapidement dans les rubriques de ce site, chaque article sera classé en fonction du public qu’il peut concerner: visiteur effectuant sa première visite à New York, visiteur chevronné et résident.

Bienvenu dans la Grosse pomme, “enfer ou ciel qu´importe”, vous y trouverez du nouveau.